Mistenkt demens: Er bestemor bare glemsk eller allerede syk?
Å passere nøkkelen eller glemme en viktig avtale kan skje noen en gang? en viss glemme hver dag er normal med økende alder. Men Alzheimers går langt utover det. Hvordan kjenner jeg igjen de første symptomene på slik demens hos slektninger og venner, og hva skal jeg gjøre hvis jeg har en rimelig mistanke?
1,2 millioner tyskere lider av Alzheimers? Tendensen øker. Sykdommen er den vanligste formen for demens og forekommer spesielt i alderdom. Når folk blir eldre i dag, vil flere bli rammet av sykdommen i fremtiden. For året 2050 regner eksperter allerede med tre millioner pasienter.
Hva skjer med Alzheimers sykdom?
Alzheimers demens er en såkalt nevrodegenerativ sykdom der det skjer en gradvis ødeleggelse av hjerneceller. Som et typisk symptom finnes forekomster av klumpede proteiner i den syke hjernen: I stedet for å brytes ned akkumuleres beta-amyloidproteinet hos Alzheimers pasienter. Disse plakkene kan være ansvarlige for at nervecellene dør og at de berørte blir demente.
Hva er de første alarmsignalene?
Hjernecellens bortgang manifesterer seg fremfor alt i en redusert intellektuell kapasitet. For det første påvirker det hovedsakelig korttidshukommelsen. Spesielt i de tidlige stadiene er det vanskelig å se at familiemedlemmer eller venner muligens kan være syke. Det er imidlertid noen få advarselsskilt å passe på.
Når en person for eksempel gjentar det samme spørsmålet om og om igjen mens han snakker, eller fortsetter å snakke det samme, selv om det allerede har blitt diskutert, bør jeg være våken. Ordfunnsforstyrrelser kan også være et tegn på begynnende demens. Også typisk: Personen kommer plutselig med hverdagslige ting som matlaging eller forflytninger ikke lenger takler og har problemer med å orientere seg.
Hvilke "cover-up strategier" skal jeg se etter?
Men selv om jeg ikke legger merke til slike unormale forhold, bør visse atferdsendringer få meg til å skremme: "Mange pasienter prøver å skjule underskuddene sine så mye som mulig for slektninger, venner og fra familielegen," sier den tyske Alzheimers Association.
Typiske strategier inkluderer for eksempel å hjelpe seg mer med notater eller unngå vanskelige å finne aktiviteter. Dette kan komme til uttrykk i det faktum at folk plutselig ikke gjør så mye som de pleide eller mindre og mindre deltar i diskusjoner. Ofte blir det også oppfunnet unnskyldninger for feil.
Hvem kan jeg kontakte hvis jeg har mistanke?
Hvis jeg antar at en person i mitt miljø kan være syk med Alzheimers, bør jeg motivere ham nøye til legebesøk. Er dette vanskelig, er det lurt å kontakte familielegen? muligens har denne en annen tilgang til pasienten sin.
Familielegen er uansett det første kontaktpunktet ved mistanke. Han kan gjøre de første testene i en såkalt screening, som kan bekrefte bevis for demens av Alzheimers type. For ytterligere diagnose, bør jeg få en avtale med en spesialisert minne poliklinikk eller hukommelseskonsultasjon. Disse tilbys av mange klinikker.
Hvordan diagnostiseres demens?
For sikkert å diagnostisere Alzheimers sykdom, bruker medisinsk fagpersonell en rekke prosedyrer. De kombinerer fysiske undersøkelser med nevropsykologiske tester. Ved hjelp av avbildningsteknikker kan leger visualisere proteinforekomstene som er typiske for Alzheimers, og oppdage reduksjoner i visse områder av hjernen. De kan også sjekke blodet for tegn på sykdommen.
Den sentrale komponenten i den nevrologiske undersøkelsen er den såkalte klokketesten. Pasienten skal tegne inn en gitt tid med en stor og en liten peker. Det er også spørreskjemaer som sjekker korttidsminnet. Også jeg som pårørende eller venn vil bli intervjuet i en detaljert samtale. Mine observasjoner kan gi medisinsk fagpersonell ytterligere verdifull informasjon.
Hvilke andre årsaker er det for glemsom?
Ikke bare Alzheimers, men også andre sykdommer kan ligge bak den synkende mentale ytelsen og vanskene i hverdagen. Symptomer som demens gir for eksempel slag, hjernesvulst eller depresjon. Vitamin B12-mangel, visse medisiner eller alkoholmisbruk kan også være årsaken. Det er derfor viktig å ekskludere disse ved passende undersøkelser.
Hva skjer etter diagnosen?
Hvis legen diagnostiserer Alzheimers, blir det første viktige trinnet gjort. Selv om sykdommen ikke er helbredelig, kan dens progresjon bli forsinket ved bruk av medikamenter og psykososiale tiltak hvis den oppdages tidlig. Men hva er de neste trinnene?
For det første er det viktig å diskutere med pasienten hvordan han forestiller seg sin fremtid når det gjelder omsorg. Den behandlende legen gir anbefalinger for dette. Når det nå er mulig, bør jeg avklare juridiske forhold med den det gjelder. Visse ønsker og avgjørelser kan bestemmes for eksempel i en forebyggende fullmakt, et omsorgsdirektiv og en levende vilje. Kjøp nå 
Alzheimers Revolution: Det første programmet for å forhindre og kurere demens 24,99 ?
